东正教会在每年的2月2日，纪念耶稣基督在出生后第40天，按照摩西的律法，在耶路撒冷的圣殿，被献给上帝。从12月25日基督圣诞节开始计算，第40天正是2月2日。这一天被称为献主节（the Meeting of Our Lord and Saviour Jesus Christ in the Temple），是东正教的重要节日之一。

根据《路加福音》的记载，玛利亚按照摩西律法，满了洁净的日子，就与约瑟一起，带着婴儿耶稣，去耶路撒冷的圣殿，要把他献与上帝（2章22-38节）。

所谓“洁净的日子”是指，按照《利未记》12章的规定，犹太妇女在生男孩后的40天中，从宗教礼仪的角度看，是不洁净的。在此期间，她们不能进入圣所，也不能触摸圣物。满了这40天后，这些妇女要到祭司那里，举行洁净的礼仪。

《出埃及记》13章2、12-13节又有规定，以色列中所有头生的，都要归于上帝。玛利亚与耶稣到圣殿，正是为了履行这些犹太宗教义务。

与此事相关的还有两位重要人物，他们也都被记载在了《路加福音》中，就是义人西面和女先知亚拿。他们的公义和虔诚得到上帝的承认，上帝允许他们在这一天觐见婴儿救世主。因此这一天也被称为觐主节。

东正教的圣像，作为用色彩宣讲的福音，自然也不会错过献主节这个主题。

画面正中，圣母玛利亚正在把耶稣交给西面。

东正教的圣诗称呼西面为祭司，因此他在这里代表上帝，接过玛利亚奉献的婴儿。

正如圣经所记载的，西面深知这个婴儿的神圣，他躬着身，低着头，遮掩起双手，恭敬地接过耶稣。

不直接用手，而是隔着布，来迎接或者触碰神圣的事物，是谦卑恭敬的表现。

这个场景让我们想起西面的祈祷：“主啊，如今可以照你的话，释放仆人安然离去，因为我的眼睛已经看见你的救恩，就是你在万民面前所预备的，是照亮外邦人的光，又是你民以色列的荣耀。”（《路加福音》2:29-32）这段祷文也经常被用在教会活动的结尾，用以表示感恩。

画面中的另一位女性，是女先知亚拿。

在东正教圣像中，圣母区别于其他妇女的一个重要标志，是在她的头上和两肩上，各有一个星形的图案。这三颗星代表的是圣母的永贞，也就是玛利亚在生耶稣之前，生耶稣的过程中，和生耶稣之后，都保持着童贞之身。这是其他妇女所没有的特点。

亚拿手里拿着一个卷轴，上面写着：“这个孩子建立了天地。”

约瑟站在一边，手里捧着两只鸟，这是要为玛利亚的洁净礼献上的。这是按照《利未记》12章6-8节的规定，经济条件好的妇女要献上一只羊羔和一只斑鸠或雏鸽，条件欠佳的，可以献上两只斑鸠或雏鸽。这个画面就为我们表明，降世为人的上帝圣子，生活在朴素的家庭中。我们还可以看到，约瑟也是垫着布，捧着祭品的，表现出他对祭品的恭敬。

在这幅圣像中，约瑟并不占据画面的重要位置。这并不是偶然。

在东正教的传统圣像中，我们很难见到约瑟亲密地与玛利亚和耶稣在一起。

在描绘基督圣诞的圣像中，约瑟通常也是在一个角落里，远离圣母子。

这是教会在提醒我们，约瑟是玛利亚和耶稣的看护者，他不是耶稣的父亲，与玛利亚也没有夫妻关系。东正教会称呼他为“订婚者、义人圣约瑟”，这是教会对他的定位。

把约瑟、玛利亚和耶稣放在一起，组成一个所谓的“圣家”，是天主教的概念。

当然，我们也不得不承认，在近现代，随着西方政治经济对东正教地区的影响，“圣家”的画面也流入了东正教会，但这并不符合东正教传统。

熟悉东正教堂的朋友会发现，画面的背景并不是犹太圣殿，而是教堂。方形的祭台，祭台上的华盖，还有圣门，是东正教堂的典型布置。

画面这样设计，正反映出东正教圣像是用图像表达的神学。

我们知道，犹太圣殿的核心是约柜，而约柜中盛放着三件宝物：上帝亲手书写的约版，存放有吗哪的金罐，和亚伦发过芽的手杖（《希伯来书》9:4）。约柜和这三件宝物，在旧约历史事件中，担当着重要的角色。不仅如此，它们也是预表，是符号，预示着在上帝的救恩计划中，即将出现的事物。这些事物都出现在了画面中，那些曾经的符号，自然也就不再需要。

耶稣基督就是上帝所立的新约，也是从天而降的真粮吗哪。曾经承载基督这新的约版的，是他的母亲玛利亚，她是新约的约柜，也是承载真粮的金罐。不能生长的手杖发了芽，没有丈夫的童女生了子。既然预表都已经实现，圣殿自然也就被教堂代替。

最后简单说一下，献主节有时也会被翻译为“主进堂节”或“主进圣殿节”。我们知道，圣经为我们记载了好几个关于耶稣进入犹太会堂和圣殿的故事。为了避免混淆，我们使用献主节这个名词。

另外，由于东正教会使用的历法与世界大多数地区使用的公历不同，这个2月2日，并不一定与公历的2月2日重合。关于东正教的历法，感兴趣的朋友可以参考这篇文章：《误解？东正教的圣诞节是在1月7日吗？》。