准确来讲，东正教的圣诞节是在12月25日。

在基督教历史的很长一段时间，东方的正教会和西方的天主教会都是使用相同的历法，这个历法就是儒略历。东西方的圣诞节也都是在12月25日。

儒略历在平常的年份，每年有365天，每四年有一个闰年，闰年是366天。这样平均下来，每年有365.25天。一个太阳年，也就是太阳中心连续两次经过春分点所需要的时间，平均起来是365.242天。因此，儒略历平均每年比太阳年长出大约11分钟。这11分钟看似微小，但日积月累，到了1582年，儒略历的日期就与天文日期相差了10天！

1582年，罗马教宗格里高利十三世颁布教谕，对这个问题进行了修正，调整了相差的天数和闰年的方式。这就是现在世界上大多数地区使用的格里历，也就是公历。

公历在大多数的时候，保持每四年一个闰年。但是有一个例外，就是如果某一年的年数可以被100整除，但不能被400整除的时候，那一年不是闰年。如果可以被400整除，那一年是闰年。比如说，1900年可以被100整除，但不能被400整除，所以不是闰年。2000年可以被400整除，所以是闰年。

这样平均下来，公历的每一年是365.2425天。大家可以注意到，虽然公历比儒略历更接近太阳年，但也还是存在差距。

罗马天主教的教宗虽然改变了天主教和基督新教的历法，却无法影响东正教会。

东正教会没有按照罗马的主张调整历法，继续使用儒略历。圣诞节虽然还在12月25日，但因为历法的差别，反映到公历上，就不是12月25日了。

从1900年3月到2100年2月，儒略历与公历相差13天，儒略历的12月25日也就落到了公历的1月7日。因此，当使用儒略历的东正教会庆祝12月25日的圣诞节时，从使用公历的世界的角度看，东正教的圣诞节就落到了1月7日。但这不是一成不变的，到了2100年3月，儒略历与公历的差距就扩大到了14天，儒略历的圣诞节就会出现在2101年1月8日。

东正教会也注意到了儒略历与天文日期的差距。从1923年开始，一部分东正教会渐渐采用修正版儒略历，简称“新历”。新历每年平均有365.2422天，比公历更接近太阳年。新历从制定到2800年2月，与公历的日期都是吻合的，因此现在使用新历的东正教会，圣诞节的日期也与公历的12月25日吻合。

使用新历的东正教会包括君士坦丁堡、亚历山大和安提阿正教会，希腊和塞浦路斯正教会，东欧的一些正教会和美洲正教会。

关于东正教新历，再多说几句。从2800年3月开始，新历与公历有时会出现差距，这是因为新历计算闰年的方式不同。一般情况下，新历也是四年一闰，但如果某一年可以被100整除，但是除以900的时候，余数不是200或600，这一年不是闰年。比如2800年这一年，可以被100整除，除以900的时候，余数是100，这一年根据新历不是闰年，2月有28天，但根据公历却是闰年，2月有29天。

所以，“东正教圣诞节是在1月7日”这样的说法是一个误解。希望这篇短文对化解这样的误解有所帮助。