我们的生活包含着许多个周期，从星期日到星期六，从一月到十二月，周而复始。

对于基督徒来说，星期日，也就是“主日”，这个基督复活的日子，是每个星期的重心，围绕着它，另外六天的活动才有意义。

基督徒的一年也有这样一个重心，这就是复活节。

东正教会全年的礼仪崇拜活动，都源于复活节，也指向复活节。耶稣基督复活，是东正教信仰的核心。纪念基督复活的节日，则是教会众节庆中的至庆，是重中之重。

这种重视的一大体现，就是教会为迎接复活节所做的准备。这是在教会传统的带领下，每一个基督徒在身体、心智和灵魂上所做的准备。在这个准备期当中，东正教会要进行一年里最严格的斋戒，因此这段时间就叫做大斋期。

大斋期是我们灵性的征程。在这征程中，指引我们取得胜利的智慧，就保存在东正教会源远流长的传统里。

我们在踏上任何征程之前，都会做出准备，大斋期也不例外。大斋期开始前的五个主日，是大斋期的预备期。大斋期其实就是复活节的预备期，而这个预备期自己又有预备期，足以体现出东正教对复活节的重视。

这些预备期的安排也是出于教会对人性的深刻认识和体谅。我们在这个被罪污染的世界陷得太深了，无法迅速地将身体、心智和灵魂转换到合适的状态，来迎接大斋期的挑战，和复活节庄严的奥秘，因此需要时间，在教会的指导下，进行训练和调整。在大斋期的预备期，教会通过宣读和讲解特定主题的圣经经文，为我们重温应当如何悔改。

大斋期开始前的第五个主日，也就是大斋预备期的第一个主日，叫做“撒该主日”。

撒该的故事记载在了《路加福音》第19章的1到10节，说的是有一个名叫撒该的人，他个子矮小，因为想要看到人群中的耶稣，就爬上了路边的一棵树。耶稣回应了他的愿望，还去了他的家。

根据这个故事，开始灵性征程之前，教会教给我们的第一课就是“愿望”。

人每时每刻都被自己的愿望驱使，我想要这个，不想要那个。我们甚至可以说，人就是他各种愿望集合体现出来的实体。

耶稣说：“你们的财宝在哪里，你们的心也在那里。”（《路加福音》12:34）

人，怀有什么样的愿望，他就会以什么方式为人。

强烈的愿望能够帮助人超越自身的局限，就像撒该想要看见耶稣的愿望，帮助他找到超越自己身高局限的方法。

当我们将愿望的目标建立在正确的事物上时，我们所做出的超越就会带来灵性上的提升。

建立在错误事物上的愿望，叫做欲望，而欲望会带来堕落。

所以说，在踏上灵性征程之前，必须建立正确的愿望。

得救的第一步，是自己想要得救。基督徒悔改的第一步，是要有亲近上帝的愿望。

亲近上帝，其实是人最基本、最自然的愿望，这是人出于本能的愿望，因为人是上帝的形象。

在这个被罪污染的世界上，这种亲近上帝的本能经常被埋没、被遗忘、被人的私欲压抑着，但它的真实性却始终存在于人的内心，因为每当人去追求错误的事物时，他就会有“昧着良心”的感觉。

灵性提升的第一步，就是将我们渴望亲近上帝的本能，从私欲中释放出来，听从这种渴望，去追求像撒该那样，看见上帝。我们如果这样追求，上帝必定会回应，也会进入我们的家。